ช่วงฤดูกาลท่องเที่ยวในฤดูหนาวของฮอกไกโดเริ่มจากเดือนธันวาคมไปจนถึงเดือนกุมภาพันธ์ เป็นช่วงเวลาสุดพิเศษเลยก็ว่าได้ เนื่องจากมีกิจกรรมหลายรูปแบบ บรรยากาศโรแมนติกแถมเป็นช่วงที่อาหารทะเลอร่อยสุดยอด เนื่องจากสัตว์น้ำมีการสะสมไขมันไว้ใช้ในฤดูหนาวทำให้มีรสชาติอร่อย ดึงดูดผู้คนทั่วโลกให้ไปลองชิมพร้อม ๆ กับร่วมกิจกรรมสารพัดรูปแบบ
กิจกรรมที่น่าสนใจ เมื่อมาเที่ยวฮอกไกโดในช่วงหน้าหนาว
ปาหิมะ
ปาหิมะ เป็นกิจกรรมง่ายๆ แต่ที่ฮอกไกโด จะจัดงานใหญ่ จัดกันเต็มรูปแบบ ต้องมีการจัดทีมเข้าแข่งขันกันเลยทีเดียว มีกฎ กติกา มารยาท ระดับนานาชาติมารองรับ และแข่งขันกันอย่างเป็นทางการ ซึ่งเป็นงานประจำปีที่ใช้ชื่อว่า Yukigassen จัดขึ้นที่โชวะชินซัน (Showa-Shinzan) ช่วงสัปดาห์สุดท้ายของเดือนกุมภาพันธ์
เล่นสกี / สโนว์บอร์ด
กิจกรรมพื้นๆ ของคนที่ไปเที่ยวเมืองหนาว แต่ที่ฮอกไกโดนี้มีความโดดเด่นมากอยู่อย่างหนึ่ง ก็คือ มีแหล่งเล่นสกีที่สวยงามหลายแห่ง โดยเฉพาะที่รุซัทสึ (Rusutsu) และที่นิเซโกะ (Niseko) นั้น ถือเป็น Sky Resort ที่มีหิมะละเอียด นุ่ม น่าสัมผัส แถมยังมีสิ่งอำนวยความสะดวกครบครันเช่นเดียวกับที่โทมามุ (Tomamu Sky Resort) ไปเที่ยวเมืองที่มีหิมะทั้งที ต้องลองหัดเล่นสกีหรือสโนว์บอร์ดดูสักครั้ง
ขี่สโนว์โมบิล (Snowmobiling)
กิจกรรมทัวร์ทุ่งหิมะด้วยการขี่สโนว์โมบิลนี้ มีบริการอยู่ทั่วไปในฮอกไกโด โดยเฉพาะตามแหล่งเล่นสกี (Sky Resort) มักจะเป็นที่สนใจสำหรับนักท่องเที่ยวที่ไม่ถนัดหรือชื่นชอบกีฬาอย่างสกีหรือสโนว์บอร์ดเท่าใดนัก แถมยังมีบริการในหลายรูปแบบ ทั้งคอร์สเริ่มต้นหัดขี่ คอร์สขี่สโนว์โมบิลทัวร์เบาๆ จนกระทั่งคอร์สทัวร์แบบผจญภัยก็มี ราคาก็แตกต่างกันไป
เล่นเลื่อนสุนัข (Dog Sledding)
การใช้สุนัขลากเลื่อนพาเราเที่ยว ถือเป็นกิจกรรมกลางแจ้งในช่วงฤดูหนาวที่น่าสนุกมากๆ แต่ออกจะเป็นกิจกรรมที่ยากอยู่สักหน่อย ต้องใช้เวลาฝึกกันมาก ตัวช่วยสำหรับนักท่องเที่ยวที่อยากจะลองก็คือให้ผู้เชี่ยวชาญบังคับสุนัขให้ลากเลื่อนไป ส่วนเราก็รับประสบการณ์มา และชมวิวทิวทัศน์ฤดูหนาวของเกาะฮอกไกโดกันแบบเพลินๆ แทน โดยการเล่นเลื่อนสุนัขนี้ก็มีให้บริการอยู่หลายแห่ง ทั้งที่อาซาฮีกาวะ (Asahikawa) ฟุราโนะ (Furano) และทาคาซุ (Takasu) เป็นต้น ซึ่งจะสามารถทำกิจกรรมนี้ได้ตั้งแต่ราวกลางเดือนธันวาคมถึงสิ้นเดือนมีนาคม
ชมนกกระเรียนเต้นระบำ
นกกระเรียนถือเป็นสัตว์สำคัญชนิดหนึ่งของชาวญี่ปุ่น โดยที่ฮอกไกโดมีศูนย์อนุรักษ์นกกระเรียนญี่ปุ่นอยู่ที่ Kushiro Shitsugen National Park ซึ่งอยู่ไม่ไกลจาก Akan National Park และถึงแม้ว่าจะสามารถมาชมนกกระเรียนที่นี่กันได้ตลอดทั้งปี แต่ในฤดูหนาวจะค่อนข้างเหมาะที่สุด เนื่องจากบริเวณนี้มีหิมะตกไม่มากต่อให้เป็นฤดูหนาวก็ตาม นกกระเรียนจึงมักจะอพยพหนีหนาวมาอยู่ที่นี่กัน และฤดูหนาวนี้ก็เป็นช่วงฤดูผสมพันธุ์ของพวกมันอีกด้วย
ล่องเรือตัดน้ำแข็ง (Ice-Breaker)
การนั่งเรือชมแผ่นน้ำแข็งที่ล่องลอยมาจากทางฝั่งมหาสมุทรอาร์กติก เป็นกิจกรรมที่ทางญี่ปุ่นจัดไว้ดึงดูดนักท่องเที่ยวมาช้านานแล้ว แม้ทุกวันนี้อุณหภูมิของโลกจะเปลี่ยนแปลงไป พอโลกร้อนมากขึ้นแผ่นน้ำแข็งที่ลอยมาให้ได้ชมกันนั้นก็มีน้อยลง อย่างไรก็ตามกิจกรรมนี้ยังคงเป็นที่นิยมในหมู่นักท่องเที่ยวที่มาเยือนฮอกไกโด ใครสนใจก็ไปกันได้ทั้งที่เมืองมอมเบ็ทสึ (Mombetsu) และเมืองอาบาชิริ (Abashiri) ซึ่งกิจกรรมนี้จะจัดขึ้นในช่วงกลางเดือนมกราคมจนถึงปลายเดือนมีนาคม
ทัวร์ถ้ำน้ำแข็ง
ฮอกไกโดเป็นเกาะที่อยู่ทางตอนบนของประเทศญี่ปุ่น ไม่ไกลจากอลาสก้าเท่าไรนัก ในช่วงฤดูหนาวจึงมีอุณหภูมิค่อนข้างต่ำ และไม่แปลกถ้าน้ำจะกลายเป็นน้ำแข็งในอุณหภูมิต่ำกว่าหยุดเยือกแข็งอย่างที่ฮอกไกโดต้องเผชิญทุกหน้าหนาว ซึ่งน้ำใต้ดินที่ไหลผ่านถ้ำก็ทำให้ถ้ำหลายแห่งบนเกาะฮอกไกโดมีทิวทัศน์ที่แปลกตาไปในฤดูหนาว เพราะมันจะเปลี่ยนเป็นแท่งน้ำแข็งประหลาด (คนญี่ปุ่นเรียกว่า “Nyoro-Nyoro”) จนนักท่องเที่ยวถูกดึงดูดให้ไปชม ไม่ว่าจะเป็นถ้ำ Hyakujojiki no Dokutsu ใกล้แม่น้ำ Tukushunbetsu หรือถ้ำในแถบโอทาคิ (Otaki) เป็นต้น
ตกปลาบนแม่น้ำน้ำแข็ง (Ice Fishing)
อีกหนึ่งกิจกรรมฤดูหนาวของเกาะฮอกไกโด ที่ไม่ต้องออกไปไหนใกล้จากตัวเมืองเลยก็ยังได้ นั่นก็คือ Ice Fishing หรือการตกปลากลางแม่น้ำซึ่งกลายเป็นน้ำแข็งนั่นเอง กิจกรรมนี้ทำกันทั่วไปตามแม่น้ำส่วนใหญ่ที่กลายเป็นน้ำแข็งในฤดูหนาว และใครที่มาเที่ยวเมืองหลักของเกาะฮอกไกโดอย่างเมืองซัปโปโร (Sapporo) แล้วไม่ได้วางแผนจะไปทำกิจกรรมที่ไหนไกลเมือง แนะนำ Ice Fishing นี่เลย เพราะแค่ไปที่แม่น้ำซึ่งไหลผ่านเมือง เรียนรู้วิธีการจากผู้เชี่ยวชาญเล็กน้อย นั่งรอ… คุณก็อาจจะได้ชิมปลาฮอกไกโดสดๆ ที่คุณจับมาด้วยตัวเอง เป็นกิจกรรมในครอบครัวที่ชาวเมืองซัปโปโรทำกันอยู่เป็นประจำ มีเวลาแค่ครึ่งวันก็เอาอยู่สำหรับกิจกรรมนี้
การชมเทศกาลหิมะ
บนเกาะฮอกไกโดนั้น พอเข้าหน้าหนาวเต็มที่ จะมีการจัดแสดงรูปปั้นหิมะ รูปแกะสลักน้ำแข็ง แล้วประดับประดาด้วยแสงไฟสุดอลังการและโรแมนติก เป็นอีเว้นท์ใหญ่โตขึ้นหลายแห่งทั่วทั้งเกาะ ไม่ว่าจะเป็นที่โซอุนเคียว อาซาฮีกาว่า หรืองานที่รู้จักกันดี คืองาน Sapporo Snow Festival ซึ่งงานหลังนี้ นอกจากนักท่องเที่ยวจะได้ชมแล้ว ก็ยังช่วยกันลุ้นได้ด้วย เพราะมีการแข่งขันแกะสลักหิมะนานาชาติที่คนไทยมีลุ้นเกือบทุกครั้ง รวมถึงยังมีโซนที่เปิดให้เล่นหิมะกันได้อย่างสนุกสนานอีกด้วย ถ้าใครไปฮอกไกโดช่วงฤดูหนาว แล้วไปไม่ได้งานนี้ (ช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์) ถือว่าน่าเสียดายมาก
Cr : http://www.marumura.com/food/?id=3391